Afte su bolne rane unutar usne šupljine koje se često ponovno pojavljuju, uzrokujući nelagodu i smetnje u svakodnevnom životu. Najčešće se javljaju na pomičnim dijelovima usne šupljine poput jezika, sluznice obraza ili unutarnje strane usana. Zanimljivo je da su afte učestalije kod žena, dok su pušači rijetko pogođeni zbog jače keratinizacije njihove sluznice uzrokovane stalnom iritacijom duhanskim dimom.
Uzroci afti
Točan uzrok pojave afti još uvijek nije poznat, no znanstvena istraživanja ukazuju na nekoliko potencijalnih faktora:
- Genetska predispozicija: Ako oba roditelja boluju od afti, postoji čak 90% vjerojatnosti da će i njihova djeca razviti ovaj problem.
- Hematološki deficiti: Nedostatak željeza, vitamina B12 ili folne kiseline.
- Gastrointestinalne bolesti: Bolesti poput celijakije ili Crohnove bolesti mogu povećati rizik.
- Imunološki deficiti: Oslabljen imunološki sustav također doprinosi nastanku afti.
Klinički oblici afti
Afte se mogu pojaviti u tri oblika:
- Male afte: Ove ranice su manje od 1 cm i obično traju 7-14 dana. Najčešće se pojavljuju na sluznici obraza ili usana. Prije nego što postanu vidljive, može se osjetiti peckanje ili crvenilo na zahvaćenom području.
- Velike afte: Veće od 1 cm, ove afte traju dulje – od 4 do 6 tjedana – i ostavljaju ožiljke. Obično se nalaze na nepčanim lukovima, jeziku ili obraznoj sluznici.
- Herpetiformne afte: Ove sičušne ranice, promjera oko 1 mm, javljaju se u skupinama. Najčešće se pojavljuju na podjezičnoj sluznici, jeziku ili obrazima. Trajanje im varira, no obično zarastaju bez ožiljaka unutar 7-14 dana.
Simptomi i liječenje afti
Simptomi afti uključuju bol, peckanje, crvenilo i pojavu okruglih ranica sa žučkastim pokrovom. Bol se pojačava tijekom jela, pogotovo ako konzumirate začinjenu ili kiselkastu hranu.
Liječenje afti temelji se na ublažavanju simptoma i ubrzanju zarastanja. Evo nekoliko preporučenih metoda:
- Antiseptici: Tekućine za ispiranje usta pomažu u održavanju higijene i sprječavaju infekcije.
- Lokalni anestetici: Smanjuju bol i omogućuju lakše obavljanje svakodnevnih aktivnosti poput jela i govora.
- Kortikosteroidi: Koriste se za smanjenje upale.
- Epitelizansi: Potpomažu epitelizaciju, odnosno obnavljanje oštećene sluznice.
Prevencija afti
Kako biste smanjili učestalost pojave afti, preporučuje se:
- Održavanje oralne higijene uz upotrebu blagih pasta za zube.
- Izbjegavanje hrane koja iritira sluznicu, poput jako začinjene ili kisele hrane.
- Upravljanje stresom, jer on može biti okidač za pojavu afti.
- Redoviti unos vitamina i minerala kroz uravnoteženu prehranu ili dodatke prehrani.
Afte mogu biti neugodan problem, no uz pravilnu njegu i liječenje simptomi se mogu ublažiti, a učestalost pojave smanjiti. Ako se afte često vraćaju ili ne prolaze unutar nekoliko tjedana, obavezno se obratite stručnjaku za dodatne pretrage i liječenje.
